进化博弈论的关键思想是通过分析策略互动中形成的自组织行为来理解演化历史。它假定所有参与者都是追求最优利益的，因此他们在策略互动中会选择能够使他们获得最大利益的行为。这样，当一种行为在一定时间内不断重复出现时，就会逐步形成一种“选择优势”（selection advantage）。而随后，该选择优势将促使整体人口向这一特定方向发展（evolve)。