船舶优先权是指在海上遇险或需要救援时，根据国际法规定，船舶拥有优先权，其他船只应该尽可能地提供援助和支持。这是因为船舶在海上行驶时，面临着各种风险和挑战，如恶劣天气、机械故障、海盗袭击等，因此需要其他船只的帮助和支持。船舶优先权的原则是保护人命和财产安全，确保海上交通的顺畅和安全。