公共关系是指组织与公众之间的传播与沟通，是一种社会管理活动。公共关系的涵义是指这种管理职能：评估社会公众的态度，确认与公众利益相符合的个人或组织的政策与程序，拟定并执行各种行动方案，提高主体的知名度和美誉度，改善形象，争取相关公众的理解与接受。

公共关系的四大基本要素是：组织、公众、传播、管理。其中，组织是公共关系的主体；公众是公共关系的对象；传播是公共关系的手段；管理是公共关系的目标。