研究型大学是指提供全面的学士学位计划，把研究放在首位的大学，致力于高层次的人才培养与科技研发(即在校研究生数量与本科生数量相当的大学，或研究生数量占有较大比重)。在中国知识创新体系中，研究型大学有着关键性的作用，相应的高质量生源是其重要特征。