热力学第二定律是阐明与热现象相关的各种过程进行的方向、条件及限度的定律。 热力学第二定律是热力学的三条基本定律之一，表述热力学过程的不可逆性——孤立系统自发地朝着热力学平衡方向──最大熵状态──演化，同样地，第二类永动机永不可能实现。

热力学第二定律的提出过程可以追溯到18世纪末。当时，人们发现了热量传递时会出现能量损失，这引起了科学家们的兴趣。在19世纪初，克劳修斯提出了能量守恒定律，即能量不能被创造或毁灭，只能从一种形式转化为另一种形式。后来，克劳修斯和开尔文分别提出了热力学第一定律和第二定律。