洪武南北榜案是明初科举考试中的重大事件。当年朱元璋并未否认第一次登科的61位南方士子的合法地位，而是选择增补北方士子登科。也就是说，朱元璋并未直接损害南方士子利益。

根据维基百科，洪武三十年（1397年）二月会试，以翰林学士刘三吾、王府纪善白信蹈主持丁丑科殿试。此次科举北方举子人数骤然减半，再加上北方官员的义愤填膺，朱元璋敏锐地意识到，此案已演变成一场颇为棘手的政治风波，必须妥善解决，才能安定人心。就这样，朱元璋决意彻查此案。