地球系统科学，作为一种多学科的融合结果，主要研究的是组成地球系统的这些子系统之间的相互联系和相互作用的运转机制。这些子系统包括大气圈、生物圈、土壤圈、岩石圈以及地幔/地核。通过这种跨学科的研究方式，地球系统科学旨在理解地球作为一个复杂适应系统的结构和功能。

此外，地球系统科学也致力于探索地球系统变化的规律以及控制这些变化的机理，从而为全球环境变化预测建立科学基础，并为地球系统的科学管理提供依据。在空间尺度上，它的研究对象可以从分子结构到全球尺度；在时间尺度上，它覆盖了过去数百万年甚至更长的时间跨度。

然而，尽管地球系统科学已经取得了一些重要的进展，但仍面临着许多挑战，如系统间的相互作用关系缺失问题、预测中的不确定性、如何将模拟和数据观测结合起来等。因此，未来的研究将继续聚焦于这些问题，以期更好地理解和管理我们的地球系统。