三极管的作用是控制和调节电流，它可以把一个小的电流变成一个大的电流，也可以把一个大的电流变成一个小的电流。三极管还可以作为开关使用，能够在非常短的时间内快速地打开或关闭大量的电流。此外，三极管还能够将交流信号转化成直流信号。